In California del Nord,a Maverick, presso Half Moon Bay, in inverno arrivano delle onde molto alte che partono direttamente dall’Alaska ed il posto è frequentato in particolare da surfisti da big wave, quindi molto esperti visto che tale pratica comporta non pochi rischi. Tali veri professionisti della tavola da surf, partecipano anche alle gare che si tengono fino a marzo nella zona e ricevono un avviso di partecipazioni solo 24 ore prima, non avendo così neppure il tempo per allenarsi. Alle Hawaii, a Waimea Bay nell’isola di Oahu questa è una disciplina sportiva che si pratica sin dagli anni ‘50 e la moda si è sviluppata proprio a partire da tale luogo esotico. Il mare invernale qui è tutt’altro che piatto, perchè nel Pacifico del Nord sono in corso aspre tempeste, quindi le condizioni sono perfette. Nelle prime settimane dell’anno, poi, si può prendere parte alla gara in memoria di Eddie Aikau, leggenda del suf, dal titolo “The Eddie”.

La Tasmania e e le coste di Shipsterns Bluff, sono considerate molto pericolose e i rischi che si corrono in questa parte di mondo non sono trascurabili. Tra l’altro, a peggiorare la situazione si trovano dappertutto anche squali e rocce che affiorano quando è difficile aspettarselo. Fino a marzo, comunque, l’acqua è agitata al punto giusto. In Sudafrica, infine, infine, a Dungeons, nella zona di Cape Town, si trovano le onde più famose e alte di tutto il continente.

La formula originale e gradita, secondo i dati, riguarda almeno il dieci per cento delle prenotazioni degli abitanti dello Stivale sul sito Lastminute.com, con una crescita che è aumentata del 51 per cento rispetto allo scorso anno. Continuando con questa tendenza, presto le stime si avvicineranno a quelle molto floride del mercato inglese, dove il 25 per cento delle prenotazioni di hotel segue il modello. In Francia, poi, la moda dell’hotel misterioso va avanti da anni e oggi riguarda il 24 per cento delle scelte degli utenti.

Il 75 per cento degli italiani negli ultimi mesi, ha trovato la soluzione giusta ad un enigma che ha sempre accompagnato un pò tutti, quando si sceglie di partire. Come fare a risparmiare e a scegliere, nello stesso tempo, un albergo confortevole e di lusso? Con la formula di Lastminute.com il problema è risolto con soddisfazione da parte dei clienti e dei proprietari delle strutture.Per rispondere alle tante richieste, addirittura, fino al prossimo 16 marzo si potranno prenotare soggiorni in hotel a 4 e 5 stelle a partire da 57 euro. Le mete riguardano Italia ed Europa.

Anche quest’anno l’appuntamento di metà marzo con la fiera di Berlino, la più illustre rassegna del turismo a livello globale dove si sono incontrati operatori turistici, addetti ai lavori e viaggiatori.

La fiera, che dura dal 11 al 15 marzo, dedica due giornate (11-13) alle trattative fra operatori e due giornate (13-15) alla curiosità e le esigenze dei privati.

L’impegno ambientale non è solo una priorità morale per le compagnie di crociera europee, ma un valore concreto che gli ospiti delle navi riconoscono ed apprezzano – ha spiegato Pier Luigi Foschi, presidente e amministratore delegato del gruppo Costa Crociere – Le compagnie del gruppo Costa, andando al di là delle regolamentazioni sempre più vincolanti, stanno facendo molto, e con successo, per essere all’avanguardia in questo settore.

L’ad ha poi sottolineato come nell’ambito dell’European Cruise Council (l’associazione che raggruppa le principali compagnie crocieristiche europee) le compagnie stanno lavorando per stabilire degli standard di rispetto ambientale condivisi, cooperare con le autorità marittime, ridurre le emissioni di CO2. un turismo quindi sempre più rispettoso dell’ambiente.

Testimonianza principale dell’impegno di Costa Crociere in campo socio-ambientale – ha infine concluso il presidente del gruppo – è il ‘bilancio socio-ambientale’ che tutti possono consultare on-line sul sito dell’azienda. Un documento volontario che offre un’informazione completa e trasparente sugli effetti che l’attività aziendale ha sull’ambiente e sulla collettività.

Nel 2010 Costa propone circa 240 escursioni con una particolare valenza eco-turistica offrendo la possibilità di visitare parchi, riserve e oasi naturali. Sono tanti i riconoscimenti e i premi che la compagnia da crociere ha ricevuto in materia ambientale in tutto il mondo. L’ultimo è il “U Green Award 2009/10”, ricevuto il 1 marzo da parte di “U Magazine” , uno dei più importanti magazine di viaggi di Hong Kong.

La nave quindi si presenta come uno splendore per il proprio viaggio, una delle più tecnologiche navi da crociera al mondo, progettata seguendo altissimi standard di qualità e tutti i maggiori comfort di una crociera lussuosa.

L’inaugurazione, svolta solo pochi giorni fa ad Amburgo è stata organizzata seguendo lo spirito del carnevale di Venezia ed è stata coniata apposta una moneta dedicata al capoluogo veneto e saldata sulla chiglia.

Inaugurata con champagne e fuochi d’artificio, all’inaugurazione erano presenti oltre a Sophia Loren, madrina della serata, anche Eros Ramazzotti, il cantante Sasha, Mauro Uliassi e la cantante Nana Mouskouri, testimone di un nuovo progetto per istruzione ai bambini delle Favelas di San Paolo e Rio de Janeiro.

La nave toccherà solo città mediterranee, tra cui Istanbul, Izmil, Dubrovnik, Katakolon e le italiane Bari e Venezia. Quest’estate si aggiungeranno altri tragitti, resi noti in questa primavera.

Abbiamo scelto Amburgo – ha affermato l’ad di Msc crociere Pierfrancesco Vago – perché è universalmente considerata la Venezia tedesca per la sua gloriosa tradizione marinara, i suoi canali, i suoi fiumi. Ma anche un omaggio ai nostri ospiti tedeschi che scelgono Msc Crociere per il nostro mix di eleganza, comfort, ospitalità e buona cucina italiana. Tutto questo è il frutto di una nostra crescita vertiginosa in pochi anni. Oggi le nostre 11 navi trasportano 1,2 milioni di passeggeri, una crescita del 36% rispetto al 2008, mentre il fatturato supera il miliardo di euro. E abbiamo già ordinato la nostra dodicesima nave.

Questo, ad esempio, è il periodo più indicato per visitare Cuba; fino a maggio la Isla Grande, infatti, non sarà attanagliata dal caldo eccessivo e con una temperatura che non supera i trenta gradi, ci si può rilassare fra bagni e sport acquatici senza rischiare di scottarsi. E’ lontano anche il venticello fresco che si può incontrare nei mesi più gelidi e non è un mese di alta densità turistica. In più sono lontani anche gli uragani. Volendo è un discreto momento pure per le Maldive, anche se dopo i monsoni arriva qualche pioggia.Ma nonostante il tempo ancora non caldissimo, i prezzi sono più bassi e si possono trovare dei last minute veramente vantaggiosi. Ottimo momento, poi, per esplorare le zone interne del Marocco e le sue città imperiali, visto che non si soffre il caldo e neanche il freddo.

Il clima del Senegal è fresco e secco e le sue acque per ora sono molto limpide. Tra l’altro è il periodo delle grandi migrazioni degli uccelli e non è difficile vederne una gran quantità di specie passare per questo luogo. Va bene, infine, l’Honduras con il sito di Copan, che costituisce una delle quattro capitali del mondo Maya. Superato il periodo tra maggio e ottobre, per il rischio alluvioni, ora a parte qualche pioggia la temparatura è abbastanza calda.

C’è chi dopo un’intensa settimana di lavoro e di impegni desidera solo trascorrere il fine settimana in completo relax, approfittando di questi due giorni per isolarsi dalla routine e dal caos, ma anche chi, nonostante i ritmi frenetici e lo stress quotidiano, approfitta proprio del week-end per dedicarsi a quella che è una vera e propria passione per molte donne, ma non solo: lo shopping. Meglio ancora, poi, se questo costituisce una scusa per visitare una nuova località e approfittare di offerte vantaggiose.

In tutta Italia, dal Nord al Sud, al di fuori delle città, sorgono gli outlet, dei veri e proprio paradisi per gli amanti dello shopping che racchiudono numerosi negozi e spacci aziendali e consentono così di avere un’ampia gamma di prodotti tra cui scegliere a prezzi davvero convenienti. E’ il posto giusto, insomma, per fare un buon’ affare e, nel frattempo, tra un acquisto e l’altro, anche per conoscere il territorio.

Poco lontano da Milano, ad esempio, sorge il Fidenza Village, una vera e propria cittadina dedicata allo shopping che conta circa 90 negozi, tra boutique, outlet e spacci, che praticano tutto l’anno sconti anche del 70%. Ad esempio, si possono trovare i capi di Patrizia Pepe e Guess, borse e scarpe Pollini, ma anche Madina per i cosmetici e Calvin Klein per l’intimo. Tra l’altro questo grande Outlet è facilmente raggiungibile in circa un’ora non solo dal capoluogo lombardo, grazie ad un appsoito bus, ma anche da Parma, una città emiliana ricca di arte e cultura, ideale per un breve soggiorno in cui scoprire anche le specialità tipiche della zona come prosciutto, formaggi e tortellini.

Più a sud, invece, nei pressi della Capitale, vi è Valmontone, un outlet gigantesco che occupa una superficie di 200 ettari e dista solo 40 km dal centro di Roma. Qui, invece, non si troveranno solo ottime occasioni per lo shopping, ma grazie alla partnership con Alfa Park, è possibile anche trascorrere il tempo all’insegna del divertimento grazie alle tante opportunità di intrattenimento per grandi e piccoli. La struttura, tra l’altro, non è ancora completa e presto sorgeranno anche alberghi e altri ristoranti che consentiranno di trascorrere proprio a Valmontone un intero week end all’insegna dello shopping, ma anche un’ottima occasione per visitare la città eterna.

Bisogna fare attenzione, però, a non farsi prendere troppo dall’entusiasmo e rischiare di tornare a casa con un acquisto di cui si è poco soddisfatti: le offerte sono reali ed interessanti, ma bisogna valutare bene anche la condizione della merce che, in alcuni casi, può presentare difetti o arrivare dalle scorte non vendute dei magazzini.

Che sia calata la voglia di divertirsi fuori dalle proprie mura domestiche ad un popolo che, ancora prima che il settore turistico subisse una notevole crescita, già era in grado di consumare chilometri e chilometri con la propria auto, sembra davvero difficile e già comunque sembra che la tendenza quest’anno si stia invertendo. Antonio Tajani, Commissario responsabile del settore turistico, a questo proposito, ha confermato che: “un europeo su due già ha deciso che nel 2010 andrà in villeggiatura con la percezione di essere in grado di finanziare meglio le proprie vacanze”.

I cittadini comunitari, dal canto loro, hanno fatto almeno un viaggio lungo nel 2009 piuttosto che tanti brevi e questo è un dato che coinvolge almeno il 69 per cento degli intervistati. Finlandesi e Olandesi sono stati pochissimo nella loro città, mentre i più pigri sono stati quelli appartenenti all’Europa dell’Est. Sempre secondo il sondaggio, gli europei preferirebbero in particolare, La Spagna, l’Italia e la Francia e gli italiani seguono questa linea e nel 56 per cento dei casi, compiono viaggi nella loro stessa penisola.

Pianificare la propria vacanza fai-da-te, a volte, può essere anche una delle fasi più interessanti del viaggio stesso, ma  in alcuni casi, invece, può rivelarsi un’operazione piuttosto complicata.  Bisogna trovare il volo o acquistare i biglietti per raggiungere la meta scelta e trovare un alloggio in linea con le proprie esigenze. Nella scelta dell‘hotel bisogna prestare attenzione a molti fattori e, tra questi, è importante anche la posizione. Un albergo troppo lontano dal centro, che solitamente offre prezzi più bassi, risolta a volte poco comodo per gli spostamenti, mentre un hotel centrale permette di raggiungere facilmente le varie zone, ma propone tariffe più alte.

Uno strumento interessante per cercare l’alloggio ideale, in termini economici e di posizione, è RoomAtlas, un motore di ricerca che consente di trovare  e prenotare direttamente l’hotel. Inoltre, integrando le informazioni di altri siti come Expedia.com e Tripadvisor, si possono visualizzare anche offerte e recensioni, utili per orientare la scelta. La verà particolarità di RoomAtlas, però, è che tutti questi dati vengono visualizzati su una mappa interattiva della località scelta.

Una volta avviata la ricerca infatti, RoomAtlas fornisce una prospettiva insolita ed interessante: gli hotel vengono visualizzati su una mappa interattiva, sfruttando la tecnologia di Google Maps, ed è così semplice farsi un’idea precisa della loro location sopratutto quando non si conosce bene la città.

La schermata contiene poi anche altre informazioni utili, facilmente individuabili grazie all’uso di simboli intuitivi, e consente di conoscere immediatamente la fascia di prezzo a cui appartiene l’hotel, segnalata da uno specifico colore, ed a sinistra vi è un apposito form in cui indicare ulteriori parametri per affinare la ricerca. Si può vedere così solo la lista degli hotel disponibili in una data, oppure visualizzare solo le strutture che offrono determinati servizi. Una volta trovato un alloggio interessante basta un click per accedere al sito per la prenotazione o per consultare informazioni, descrizioni e offerte.

Grazie alla completa integrazione con Google Maps, poi, è possibile anche avere una visione estremamente realistica del luogo grazie alla modalità Satellite da selezionare in alto a destra.

Dal momento in cui La Antigua fu ritrovata, il lavoro congiunto della autorità locali ha portato, piano piano, ad un recupero di tutti i suoi palazzi e dell’architettura che la interessava e, molte costruzioni sono state addirittura restaurate e reintegrate. In questo modo, oltre ad essere visitabili da parte dei turisti,costituiscono le sedi delle istituzioni o gallerie d’arte o, ancora, ristoranti o locali dedicati ai giovani. Parecchi sono anche gli alberghi a tema come, ad esempio, Casa Santo Domingo, www.casasantodomingo.com.gt, che conserva ancora gli arredi dell’epoca o l’elegante Posada del Angel, www.posadadelangel.com. Chi decide di visitarla, può programmare il suo viaggio nel periodo pasquale durante la Semana Santa, quando lo spettacolo è particolarmente suggestivo, in quanto nelle strade vengono ricreati degli immensi “tappeti” floreali.

Nella regione occidentale del Nicaragua, invece, sorge Granada che rappresenta l’altra testimonianza coloniale mesoamericana. Oggi è lanciatissima a livello turistico e costituisce, a livello economico, un buon introito per la zona, soprattutto la ricchezza artistica ostentata dal suo centro storico. A Leon, ancora, dei murales raccontano la storia del Paese e la casa-museo di San Francisco, raccoglie il meglio dell’arte contemporaneo del Nicaragua. Il Casco Vejo, infine, con la sua Cattedrale e grazie ad un restauro totale ancora in corso, sta riportando alla luce, le antiche tradizioni coloniali dei suoi primi abitanti.

Il Santuario di Fushimi Inari- Taisha, poco fuori dalla città è molto suggestiva, oltre che per le luci soprattutto per i torii arancio che guidano il visitatore fino alla cima del monte Inari. Ma di templi in Giappone, un pò come le lanterne, ce ne sono moltissimi, perchè fanno parte profondamente delle tradizioni di questo popolo. Se ne possono trovare, infatti, sia shintoisti che buddisti e fra le due filosofie non esiste alcun tipo di conflitto. I secondi, quasi sempre, sono molto grandi e le lanterne sono parecchio più numerose, rispetto a quelle che si possono trovare in un tempio shintoista. Sempre in tema di luci colorate, a Nara, il 14  agosto viene celebrata la Festa delle 10.000 lanterne e queste vengono accese dopo il tramonto in città, creando degli effetti e dei riflessi molto interessanti. Tale evento, così come tutti gli altri, comunque hanno sempre un elemento in comune: la natura. Non esiste momento della vita in cui un giapponese, non senta nel suo profondo quanto la comunione fra le creature della Terra e l’ambiente sia indissolubile e, quindi, mostra verso tutto ciò che lo circonda il massimo rispetto.

foto di : Marco Togni